עמק חפר - הבית המוגן של הצחראש הלבן

הצחראש הלבן, ברווז צולל הנמצא בסכנת הכחדה עולמית והמוכר בזכות מראהו הייחודי, הפך בשבועות האחרונים לאחד האורחים הבולטים ביותר במאגרי המים של עמק חפר. על פי נתוני הניטור השבועי שמבצעת התחנה לחקר ציפורי עמק חפר באופן עקבי מאז שנת 2017, נספרו בשבוע האחרון של חודש ינואר 280 פרטים בשטחי העמק. מדובר בחלק מרכזי מאוכלוסיית החורף המגיעה לאזורנו במחצית הראשונה של חודש נובמבר ועוזבת לקראת סוף פברואר.

ישראל מהווה צומת דרכים קריטי עבור מין זה, כאשר כעשרים אחוזים מהאוכלוסייה העולמית של הצחראש הלבן (כ-4000 פרטים) בוחרים לחרוף בארץ. הציפורים מגיעות מאזורי הים השחור והים הבלטי במסלול נדידה לאפריקה ובחזרה. בעוד שרוב האוכלוסייה בישראל מתרכזת במאגרי השפלה, עמק חפר מציע לצחראשים הלבנים בית גידול ייחודי ומוגן יחסית.

הצחראש הלבן ידוע כעוף חששן במיוחד הנוטה לשהות במרכזם של מאגרי מים עמוקים. בעמק חפר הוא מוצא הגנה משמעותית בתוך מאגרי מים מנוהלים הנהנים מאבטחה וסיור של הסיירת החקלאית. נוכחות זו מרחיקה ציידים ומאפשרת לברווזים לשהות באזור בביטחון, אך גם מציבה אתגרים בפני החוקרים בשל נטייתם של הברווזים להישאר רחוק מהגדות והקושי הפרקטי בלכידתם.

כיום התפוצה של הצחראשים הלבנים בעמק עדיין נותרת מוגבלת למספר גופי מים מצומצם בלבד, מה שמדגיש את חשיבות השמירה על ניהול קפדני של מקורות המים לטובת המגוון הביולוגי המקומי.